De asielwetten stonden afgelopen week weer volop in het nieuws. In berichtgeving, politieke discussies en analyses ging het veel over ‘asielzoekers’, ‘vluchtelingen’ en ‘instroom’. Het zijn woorden die iets beschrijven, die nodig zijn om beleid en situaties te duiden. Maar ze doen ook iets anders: ze laten iets weg: het woord ‘mens’. Dat lijkt een…

Gisteren kopte de NOS: “Opnieuw vogelgriep vastgesteld in Ede, 34.000 kippen geruimd.” Eén woord viel me op: geruimd. Het is een bestuurlijk woord. Technisch correct. Maar het is ook afstandelijk. Want wat er feitelijk gebeurt, is dat 34.000 dieren worden gedood. Preventief afgemaakt. In een jaar dat nog maar net begonnen is, zijn dat er…

In een NOS-artikel met de kop “Obama reageert op racistische video op Trump-account: ‘Er is geen schaamte meer’” werd benadrukt dat het opmerkelijk is dat een oud-president kritiek uit op een zittende president. Dat woord stond er niet toevallig. Het geeft richting aan hoe we naar de gebeurtenis zouden moeten kijken. Maar wat is hier…